Merci Prosper! C'est exactement ce que je souhaite montrer avec cette série. Il est si facile de juger et de condamner ces hommes, alors que nous sommes assis confortablement dans notre salon!
Mon but n'est pas de dénoncer ou de juger, mais de nous interroger sur les raisons qui ont pu pousser des hommes à faire ce qu'ils ont fait...

Sans excuser ses actes odieux, il est bon de savoir d'où vient Philippe Pétain pour mieux les comprendre.
Impressionné par les récits de son grand-oncle qui avait servi sous Napoléon, et très marqué par la défaite de 1870, il décide de faire carrière dans l'armée. A cette époque, l'armée Française se remet difficilement de l'humiliation de 1870. C'est aussi à cette époque que se déroule l'affaire Dreyfus. Sans être profondément anti-Dreyfusard, Pétain, catholique pratiquant, prend position pour "l'honneur de l'armée" et donc pour la condamnation de l'officier juif.
Ses notes sont médiocres, et il est souvent dépassé par d'autres jeunes officiers. Il garde une certaine rancoeur de cette période et accuse les officiers mieux placés que lui d'être francs-maçons.

Tout le monde connait la suite. La guerre de 14-18, et Verdun, où Pétain se montre comme un chef plus humain (pas très difficile, quand on connait l'incompétence manifeste des chefs de l'époque).
Sa popularité et ses intrigues lui permettent d'accéder au pouvoir en 1940, comme chef du gouvernement de collaboration avec les nazis.

Un petit détail amusant: le vieux bonhomme dont la devise était "travail, famille, patrie" ne ratait jamais une occasion de détourner ses secrétaires de leur travail... DSK n'a rien fait d'original...

Bounty, je ne souhaite pas polémiquer, mais selon moi, aucun des chefs de 14-18 n'a mérité d'être enterré auprès des poilus.

Le commandement Allemand était globalement plus efficace, même si quelques opérations ont été "sabotées" par l'incompétence de gens comme le kronprinz (le prince héritier). L'Allemagne n'a pas perdu la guerre à cause de l'incompétence de ses chefs, mais parce qu'elle a mené une guerre sur deux fronts, et parce qu'elle a été étouffée économiquement. La guerre n'a pas été perdue militairement... D'où le sentiment de trahison du haut commandement Allemand au moment de l'armistice... Et la volonté de revanche qui a contribué à la montée du nazisme.