Ne pouvant pas prendre Rome, et appelé à l'aide par le tyran de Syracuse, Pyrrhos se rendit en Sicile. Là-bas, il devait affronter non seulement les Carthaginois, mais aussi les Mamertins (d'anciens mercenaires venus de Campanie, qui s'étaient emparés de Messine). Malgré cela, il parvint à repousser les Carthaginois jusqu'à Lilybée. Mais il échoua à prendre la cité, ne pouvant pas mettre en place de blocus maritime...