Bon, on ne va pas raconter en détail toute la déchéance vers la folie d'Ivan le Terrible. Il avait développé un côté sadique dès son enfance, mais il avait été quelque peu réfréné par sa première épouse. Ses sept autres femmes n'ont hélas pas eu autant d'influence positive sur lui...
On raconte beaucoup d'atrocités sur Ivan le terrible, que je n'illustrerais pas ici. Par exemple, il aurait même fait rôtir son médecin dans sa cheminée (médecin qui lui fournissait traitements, mais aussi poisons, qui pouvait donc être soupçonné de traitrise). Tout cela est atroce, mais peut-être que certains récits sont exagérés, voire faux, un peu comme pour quelques empereurs romains réputés fous (l'exemple le plus flagrant est Néron, qui n'était pas aussi dingue qu'on veut bien le raconter).

Le moment de bascule définitive vers la folie se déroule un jour où Ivan, reprochant sa tenue à sa belle-fille enceinte, se met à la battre du bâton qui lui sert de sceptre. Elle en perdra d'ailleurs son bébé. Ivan Ivanovitch, le fils du tsar, époux de la belle, s'interpose, et il est assommé par son père. Il ne s'en relève pas et meurt quelques jours plus tard. Ivan ne se remettra jamais d'avoir ainsi causé la mort de son fils.

Horrible, tout ça... Mais je rappelle qu'à la même époque, en occident, on teintait les eaux de la Seine en rouge avec le sang des victimes de la Saint Barthélémy...