Au premier et au deuxième siècle, des dizaines de mouvements chrétiens (barbelots, bardesannes, barules, basilidiens, canites, carpocratiens, celses, cerdoniens, cerinthiens, cléobiens, coelicoles, colrbasiens, cynéraiques, docétes, dosithéens, ebionites, elcésaites, encratites, épiphanes, etrenals, euchites, gnostiques, hemanites, heracléonites, hermiatites, hrmogéniens, lucianistes, malabares, marcionites, marcosiens, masbothéeens, ménandréins, millénaires, monarchiens, montanistes, nazareens, nicolaites, ophites, patripassiens, praxeens, protopaschites, ptolémaites, sabbataires, satureniens, sethiens, séveriens, simoniens, théodotiens, valentiniens...) se développent dans tout l'empire Romain, et prient le même dieu... Mais, malgré la rédaction et la diffusion de nombreux évangiles, tous ne croient pas en la divinité de Jésus, loin de là!
On est encore bien loin d'une pensée unique dirigée par un pape. De plus, les cultes polythéistes sont encore majoritaires...