L'autopsie eut lieu en plein nuit. On était mi-juin, les températures défiaient l'imagination. Un 39°C avait été relevé du côté de Bordeaux, et le sud de la France croulait sous un soleil de plomb. Aussi, Paul se sentait bien dans la salle de dissection, et il y serait bien resté des heures malgré l'odeur de chair putréfiée. Il aimait les lieux vides et silencieux. Le monde, les gens lui faisaient peur.
Les premiers examens révélèrent que la femme était morte environ neuf mois plus tôt, tuée par strangulation avant d'être immergée. Cela ramenait l'acte à l'automne, moment où la station de montagne reprenait son souffle et était moins fréquentée. La victime était brune, grande, avait dû être jolie . Pour l'heure, elle ne ressemblait plus qu'à une savonnette crasseuse, trouée et bouffée de partout par les poissons.
Franck Thilliez