18 mars 1871, le peuple, enthousiaste, inonde les rues de Paris.
Et soudain, le tumulte de la foule se transforme en murmure, puis en un silence pesant... Un cortège suivant un corbillard fend lentement la foule. On reconnait le vieillard à la barbe blanche qui est à la tête du cortège. C'est Victor Hugo, qui était rentré à Paris dès la chute de l'empire. Il emmène son fils Charles, décédé quelques jours plus tôt d'une apoplexie, au cimetière du Père Lachaise. La foule s'écarte pour le laisser passer avec respect. Les gardes nationaux présentent les armes à son passage.

Victor Hugo quittera ensuite la capitale pour Bruxelles, afin de s'occuper de la succession de son fils. Il n'allait donc jouer aucun rôle direct sur les événements de la Commune.