Les Parisiens (enfin, ceux qui n'avaient pas eu les moyens de quitter la ville avant tous ces événements) souffraient d'un extrême pauvreté, des terribles dommages de la guerre et du siège et l'humiliation de la défaite. Les vexations du gouvernement pouvaient déclencher l'insurrection à chaque instant.
Il ne manquait qu'une étincelle pour mettre le feu aux poudres...
Thiers décida qu'il fallait récupérer les canons qui se trouvaient encore stockés à Montmartre. Ces canons, souvenez-vous, avaient été financés par le peuple de Paris (voir épisode 29), le peuple considérait donc qu'ils leur appartenaient.