Le second empire, à Paris, c'était l'époque des grands travaux, dirigés par le baron Georges Eugène Haussmann. Il faut imaginer Paris comme un gigantesque chantier qui dura entre 1853 et 1870. Pendant toute ces années qui ont sans doute semblé interminables à ceux qui habitaient là, il n'y avait que destruction de bâtiments, percement de grands boulevards, construction de grands immeubles "haussmanniens", avec des façades couvertes d'échafaudages pendant une éternité... Bref, ce fut la création du Paris moderne, tel qu'on le connait aujourd'hui.