A songer à cela, Monsieur Linh s’est pris à rêver. Mais soudain un choc sourd manque de le faire tomber. Il titube. L’enfant! L’enfant! Il serre de toutes ses forces la petite Sang diû contre lui. Il retrouve peu à peu son équilibre. Son vieux cœur cogne dans sa poitrine. Il va la fracasser.
Monsieur Linh lève les yeux. Une grosse femme lui parle. Elle crie plutôt. Elle est beaucoup plus grande que lui. Son visage est mauvais. Elle secoue la tête, fronce les sourcils. La foule passe, sans prêter attention à ce qu’elle dit sur un ton de colère. La foule passe, comme un troupeau aveugle et
sourd.
Monsieur Linh s’incline à plusieurs reprises devant la grosse femme pour lui faire comprendre qu’il s’excuse. La femme s’éloigne en grommelant et en haussant les épaules. Le vieil homme sent son cœur affolé. Il lui parle comme s’il s’agissait d’un animal aux abois. Il essaie de le calmer. Le cœur semble comprendre. Il s’apaise. C’est comme un chien qui se coucherait de nouveau devant le seuil de la maison après avoir aboyé de peur en entendant le tonnerre et l’orage.
Philippe Claudel