On dit que Marie était d'une laideur épouvantable, (son visage ressemblait dit-on à ces têtes d?idoles païennes sculptées dans le bois, d?où son surnom).
A Waterloo, elle était dans l'un des carrés de grenadiers de la Garde, à distribuer de l'alcool, quand un tir de biscaïen transperça son tonnelet et lui ouvrit le ventre...

Elle avait jusque là connu la vie d'une cantinière de l'armée. Elle avait épousé un grenadier et en eut un fils à Marengo (fils qui fut tambour dès l'âge de 10 ans!). Elle était présente lors de 17 campagnes! Pendant la campagne de France (1814), Marie vit son mari mourir à la bataille de Montmirail, puis fut grièvement blessée après avoir vu son fils mourir. Soignée au retour de l'empereur, c'est avec enthousiasme qu'elle rejoignit l'armée!

A Waterloo, la légende dit que, après sa première blessure au ventre, elle fut également touchée au visage avant de se traîner vers l'arrière en criant "vive l'empereur". Un grenadier blessé, couché à coté d'elle lui aurait dit:
"Marie, vous n'êtes pas belle comme ça!"
En essayant de sourire, elle répliqua:
"C?est possible mais, j?ai l?honneur de pouvoir me vanter d?être fille, mère et veuve de troupier"...
Ce furent ses dernières paroles...