A la recherche d'un refuge pour ses fidèles persécutés, Muhammad envoya une délégation au delà de la mer Rouge, en Abyssinie pour y rencontrer le Négus. Celui-ci était un roi chrétien qui accepta d'offrir l'hospitalité à des représentants d'une religion qui adorait le même dieu que lui (les musulmans reconnaissent même Jésus comme un prophète très important).