Pour protéger la longue colonne en marche de la Grande Armée, une arrière garde est formée. A sa tête, le "brave des braves", Michel Ney, qui n'hésitera pas à combattre au côté de ses hommes, le fusil à la main.
Il réalisera l'exploit, malgré les attaques russes, de ramener la plupart de ses 6000 hommes rejoindre le gros de l'armée.