Le froid, les privations, et bientôt les maladies (essentiellement le typhus) n'étaient pas les seuls problèmes pour la Grande Armée en retraite. Elle était suivie par l'armée russe, et notamment par les célèbres cavaliers cosaques.
Malheur aux Français qui s'isolaient de la colonne pour chercher des vivres, ou soulager un besoin naturel...