1471, la république indépendante de Novgorod signe un traité d'union avec la Lituanie. Ivan III, refusant une telle alliance à la frontière de son territoire, attaque Novgorod (une telle politique nous rappelle quelque chose de plus récent, non?).
En 1478, après une nouvelle tentative d'alliance entre Novgorod et la Lituanie, Ivan III envahit Novgorod, et en déporte 72000 personnes vers la frontière orientale du pays.