7 septembre 1812, la bataille fait rage. Les pertes sont énormes. On comptera même 49 généraux tués côté français! (je l'ai dis précédemment, les généraux de l'époque, au moins, se tenaient avec leurs hommes, plutôt que de donner des ordres planqués à l'arrière).
Au milieu de ce tumulte, on voit des scènes surréalistes. La division du général Friant tient une position prise sous un intense feu russe. Elle commence à reculer, mettant la cohésion de toute la ligne française en péril. Arrive le maréchal Murat sur son cheval. Celui-ci porte une tenue extravagante (un chapeau richement orné d'or et de plumes, une veste en satin vert brodée d'or, une pelisse en fourrure jetée sur l'épaule à la hussarde, une culotte pourpre, et des bottes jaunes!!! Bon, évidemment, dans une grille en noir et blanc, l'image est un peu moins chatoyante). Voyant que les hommes reculent, il se place au milieu d'eux, et déclare: "Vous pouvez partir, moi, je reste!"
Encouragés par sa présence, les soldats reprennent leurs positions. Murat dit alors: "Soldats de Friant, vous êtes des braves!"