J'avais un ami parmi les capitaines forestiers qui était de la délégation.Je lui expliquai le mystère. Un jour de la semaine d’après,nous allâmes tous les deux à la recherche d'Elzéard Bouffier. Nous le trouvâmes en plein travail, à vingt kilomètres de l'endroit où avait eu lieu l'inspection.
Ce capitaine forestier n'était pas mon ami pour rien. Il connaissait la valeur des choses.Il sut rester silencieux. J'offris les quelques œufs que j'avais emportés en présent. Nous partageâmes notre casse-croute en trois et quelques heures passèrent dans la contemplation muette du paysage.
Jean Giono