On parvient à regrouper plusieurs armées un peu partout en France. L'armée de la Loire est rassemblée par Gambetta en rassemblant les hommes des dépôts, des régiments de marche et des débris de l'armée impériale. Dans un premier temps, elle subit des défaites et perd Orléans face aux Bavarois. Puis, sous les ordres du général d'Aurelle de Paladines, et renforcée de deux nouveaux corps qui en fait une force de 70000 hommes, cette armée reprend Orléans le 9 novembre.
On se prend à espérer pouvoir briser le siège de Paris...