Et, comme il commence à être tard, les deux amis reprennent le chemin de la grotte. Le gros homme tout en marchant fume une dernière cigarette dont le parfum de menthol se mêle à celui des fougères et des écorces. Parvenus à l’entrée de la grotte, les deux amis s’arrêtent. Le gros homme regarde encore le paysage.
«Quelle belle journée nous avons passée!»
Monsieur Linh sourit à son ami et le serre dans ses bras.
- Ne soyez pas en retard, à bientôt.
- Oui, à bientôt, et merci encore, vraiment, merci!»
Le gros homme entre dans la grotte. Monsieur Linh le suit des yeux. Il voit peu à peu disparaître son corps que l’obscurité mange, une main qui s’agite et lui dit au revoir, et puis plus rien.
Alors le vieil homme ferme les yeux.
Philippe Claudel